במהלך השנה האחרונה קיבלנו את ההכרזה המפתיעה כי משחק הכדורגל הפופולארי של חברת קונאמי פרו אבולושן לא רק משנה את שמו ל-eFootball באופן רשמי, הוא יעבור למנוע משחק חדש שיעניק חווית גיימפליי חדשה לחלוטין, והדובדבן שבקצפת - הוא יהפוך למשחק חינמי, שיסתמך על רווחים מתוך רכישת החנות הדיגיטלית של המשחק.
רבים קיוו כי eFootball הממותג מחדש יהווה תחרות בשוק לחברת EA ופיפ"א המתחרה, אך נראה שעם גודל הציפייה, כך גם גודל האכזבה: המשחק שוחרר להורדה, והוא מציג בעיית גרפיקה רצינית שגורמת לדמויות הכדורגלנים המפורסמים להראות "שונות" מזו שבמציאות במקרה הטוב, ומעוותות וביזאריות במקרה הרע.
פרצופים רבים של כדורגלנים מפורסמים כמו רונאלדו, מסי ואמבפה כבר הפכו לשיחת היום ברשתות ושחקנים שיתפו לא מעט ממים ובדיחות, בנוסף לתסכול וזעם על חברת קונאמי שבמקום לקדם את המותג צעד אחד קדימה - למעשה החזירה אותו כמה צעדים לאחור. לפחות מבחינה גרפית. התוצאות והתגובות לפניכם:
חווית משחק ריאליסטית, סריקות פנים מדוייקות לשחקנים מהמציאות, סמלי המועדון וההמנונים הרשמיים - הם היבט מאוד חשוב לשחקני הספורט בין אם מדובר בשחקני הכדורסל או הכדורגל, ונראה כי המשחק לא רק עיוות את פניהן של דמויות המשחק, אלא גם גרם ללא מעט באגים, תקלות ועיוותים שבסופו של דבר רק הורסים את חוויית המשחק.
השחקנים המתוסכלים לא חסכו, והמשחק זוכה לביקורות שליליות במיוחד בפלטפורמת סטים נכון לרגע זה. נכון שהמצב נראה כמו קטסטרופה שאין ממנה דרך חזרה, אבל חשוב לזכור שהמשחק רק שוחרר ובעתיד אין שום ספק כי קונאמי תשחרר שורה של עדכונים שישפרו את הבאגים והתקלות הרבות, ויש כה רבות.
אז מה קרה השנה?
חלק גדול מהבעיות שנוצרו השנה נובעות מהעובדה שהמשחק עבר גם למנוע משחק חדש - Unreal של חברת אפיק (מפתחת פורטנייט), לעומת פרו אבולושן 2021 משנה שעברה שהתבסס על מנוע המשחק Fox של קונאמי, והוא זה ששירת ותיפעל את הסדרה מאז פרו אבולושן 2014.
המעבר למנוע Unreal היה אמור להקל על קונאמי ועל תפעול ועדכון המשחק, בעיקר בגלל שמנוע כמו Unreal הוא מנוע הרבה יותר פתוח ונוח בשוק, ולא מעט משחקים מבוססים עליו. בין כל ההבטחות השנה, קונאמי הבטיחה גם קרוס פלטפורם מלא בין כל שחקני הפלטפורמות והקונסולות - ואין ספק ש-Unreal היה אמור להקל על כל תפעול הנושא.
כך זה היה לפני שנה: פרו אבולושן 2022 מוכרז לראשונה, והוא נראה מבטיח
השאלה הגדולה היא האם זה מאוחר מידי, ויכול להיות שקונאמי הימרה על הסוס הלא נכון בכך שבחרה לשחרר את פרו אבולושן 22 (מצטער, מוזר מידי לקרוא לו eFootball פתאום) במצב בו היא לא פתרה את כל הבאגים והתקלות?
המודל החינמי אמור אמנם למשוך שחקנים חדשים, אך כל עוד חוויית המשחק לקוייה וסובלת מבאגים ותקלות - מה זה עוזר לשחקן שיכול לשלם מחיר משחק מלא ולקבל מהמתחרה חווית משחק מרהיבה יותר? (שסובלת מהבעיות שלה, אבל זהו שיח ליום אחר).